季節を愛で、美味しく食べる〜旬魚の世界〜 Vol.3

モクズガニの世界！旬の味わいは最高峰の美味

この逸品

AUTHOR /: Yuya Otani

WORD /: モクズガニ; 魚介料理

著者撮影
魚介類が持つ旨味、香り、脂の乗り、食感など、「魚味」が最大化される時期こそが旬。さらに、食べ物で季節を感じる事が出来るのは、日本料理・和食の大きな魅力！旬を押さえて魚介類を食べると、美味しいだけでなく食べる喜びがアップします。

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今回は、9月下旬～11月くらいまでが旬な「モクズガニ」の魅力に迫ります。

モクズガニの魅力に迫る！

モクズガニ著者撮影
皆さんは「モクズガニ」をご存知でしょうか？恐らく初耳の方が多いのではないかと思いますが、「上海蟹」ならば知らない人はいないでしょう。モクズガニは「和製上海蟹」と言うべき、上海蟹の同属異種となります。主に川で獲られ、鋏脚にモジャモジャの毛が生えているところが特徴です。今回は改めて、モクズガニの魅力をお伝えします。

濃厚な味わいのカニミソは絶品

上海蟹と同じく可食部は少ないですが、濃厚な味わいのカニミソは絶品。少し食べにくいものの、苦労を上回る味わいがあります。モクズガニを茹でると強い旨味が出るため、潮汁や炊き込みご飯で頂いても美味しいです。

ただ、日本全国に分布していながら、食されるお店が意外に少ない点がネック…。上海蟹に比べて破格と言って良いほどに安いので、見つけたら是非とも試されてみてください。

秋から冬にかけて産卵のために海に下るため、旬は9月下旬～11月くらいまでとなります。これは上海蟹の旬とほぼ同じで、中国では「九雌十雄」と言われます。意味は、10月の雌、11月の雄が最高であると言う意味となります (※上記熟語の漢数字は旧暦となります)。

理由は、雌は10月に卵をたくさん抱いており、雄は11月に白子がみっちり詰まっている為です。日本でも果たして同じか…探求すると面白いですね。

主な産地：北海道から九州、沖縄にまで広く分布※土地土地で呼び名が変わり、「ガニ」や「ガネ」、「ツガニ」などと呼ばれます。
主な食べ方：茹でor 蒸し、潮汁(もしくは潰して調理するツガニ汁)、炊き込みご飯、煮もの、点心など。
ビタミン類、タンパク質、ミネラル(銅、亜鉛など)、タウリン、アスタキサンチン

美味しいものとそうでないものの違い

美味しいカニを見分けるポイントはシンプルで、1に鮮度、2に重量となります。なかなか触らせてくれるお店は少ないかもしれませんが、活きているもので重そうなもの(※必ずしも「大きいもの」ではありません)を選ぶと良いです。また、身の味は雄、内子を求めるならば雌なので、性別も見極めると良いかも！？

堂々たる風貌のモクズガニ著者撮影
悲しきかな、茹でられた後です(笑)
モクズガニの味噌汁著者撮影
圧倒的な旨味で、舌が触れた瞬間に驚きました。

モクズガニの炊き込みご飯著者撮影
身は少ないけれど、旨味は圧巻です。

上記料理のお店：飴源(唐津)　著者撮影

八戸の朝市で見つけたモクズガニ　著者撮影
激安で笑っちゃいました。
八戸著者撮影
風情があります。
八戸で入手したモクズガニ　著者撮影
東京に持ち帰っても元気一杯でした。・八戸で入手したモクズガニを用いて弁当　著者撮影
アグレッシヴに弁当にしました(笑)

モクズガニが美味しいと評判のお店　著者撮影
鮎料理で全国に名を馳せる美加登家(島根)もモクズガニを提供されております。